瑪氏以77億美元的價格收購了VCAInc，后者主要業務是動物護理和診所。想到瑪氏，大部分消費者的反應可能是旗下的糖果品牌：益達、綠箭口香糖、德芙、MM巧克力豆和彩虹糖等等。其實瑪氏旗下也有寵物食品業務，品牌包括Pedigree、Iams和RoyalCanin，是全球最大寵物食品生產商。在美國，瑪氏擁有的寵物醫療設施包括Banfield寵物醫院（有超過1000家門店）和BluePearl獸醫診所等。截止今年九月的前四季度，VCA的收入為24.1億美元。它在美國和加拿大有超過800個動物醫院。這家公司發展勢頭還不錯：VCA的股票在過去12個月中增長了34%，超過了標準普爾500公司22%的平均速度。此次收購完成后，VCA將作為瑪氏寵物護理旗下的一個業務部門進行運營。這次收購令寵物業務超過糖果和口香糖成為他們最大的收入部門。2015年，瑪氏的收入在361億美元左右，它沒有上市。此次收購應該能順利通過反壟斷法。瑪氏加上VCA之后有超過2.6萬家寵物醫院，從數量上來看僅僅占北美市場的6.5%。根據投資公司StifelNicolausCo的數據，它們在整個市場的銷售額只占10%不到。北美市場還有許多獨立的獸醫診所。投資銀行Jefferies的分析師BrianTanquilut認為寵物護理的市場是“非常分散的”。對于瑪氏來說，這是分散風險之舉。當消費者日益注重健康，主要成分是鹽、糖和脂肪的加工食品行業發展更加艱難了。瑪氏買下VCA顯然是想擴大自己在寵物（產品和服務）市場的份額。彭博社的分析師KenShea說：“他們從（收購VCA）中看到了增長和多元經營，為什麼不在食物上雙倍下注呢，反正（寵物食品）增長很快。”根據美國寵物用品協會（AmericanPetProductsAssociation）的數據，2016年美國人在寵物上的花費將達到627億美元，還在以每年3~4%的速度增長中。瑪氏把一部分砝碼放在寵物業務，之前也不是沒有信號。2016年10月，瑪氏提出要合并旗下巧克力和箭牌事業部兩大事業部，在今年年內完成這個全新的“瑪氏箭牌糖果事業部”的整合。在這之前，箭牌（2008年被瑪氏收購）一直是相對獨立運營的部門。此舉大概是為了擴張的寵物護理和寵物食品部門，調整結構做準備。高端狗糧的銷售也曾帶動瑪氏在中國的生意。值得一提的是，中國的寵物市場也相當可觀。截至2015年，中國整體寵物市場規模達到了980億人民幣（電通安吉斯旗下媒介機構凱洛的數據）。自2010年以來，中國寵物整體市場年均復合增長率高達48%。題圖來自Pexels

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